在中国历史上,有一条神秘的古道,其源头在思茅,她向南延伸到东南亚;向北直达昆明,入昆后可快马直上北京,往西蜿蜒直上青藏高原。她具有悠悠1820_年的历史沧桑……古道沿途高山逶迤，峡谷纵横，风光旖旎，气候多变，民风古朴。她曾经见证过普洱茶贸易的盛衰，她是博大精深的普洱茶文化的重要载体。她，就是著名的茶马古道……
茶马古道的源头思茅、普洱是中国西南边疆少数民族聚居地、普洱茶的原产地和集散中心。普洱茶和其他产品交换流通以马帮为主要驮运工具，是国内也是民间国际贸易、茶文化交流的通道。古道由思茅为始发点，经景东、大理、丽江、中甸等进入，沿途为人烟稀少的高山深谷，原始森林，险绝的雪山，缺氧的高原，炎热的澜沧江、李仙江、元江、金沙江河谷，哀牢山、无量山、梅里雪山，海拔从普洱茶的产区千余米到4千多米。古道莽莽苍苍，悠悠漫漫，让世人深深感受到开道者的艰辛与无畏。
思茅、普洱等地的麻栗坡、那柯里、茶庵塘茶马古道遗址，现今仍保留着1030公里石头、石条、石板铺成的道路，路宽1.52米。茶马古道的一块块石头、石条、石板经历了数百年风雨，现石板上都长满了青苔、杂草等。茶马古道的石板上还保留着几厘米深的马蹄印，这就是古道的历史见证。
茶马古道，是双向物资交流的通道，马帮将普洱茶驮运到国外后，又将那里的工业品、土特产品驮运到云南普洱、思茅等地，互通有无，各得其利。
山间铃响马帮来，蹄嗒蹄嗒……的马蹄声和清脆悦耳的铃铛声，使边远的山寨、寂静的山林充满了生机。也让山里人充满了对外界的遐想。古道马帮一般由20—50人甚至百人以上组成，每人都要随身携带刀、等工具，浩浩荡荡。赶马人当中还要有人懂得沿途少数民族语言、风俗和路线、天时地利、马帮宿营地点是否有草料等。在茶马古道上，马帮连接起来长达3—5公里，从一个山谷到另一个山谷，从一个村寨到另一个村寨，浩浩荡荡，甚为壮观。
