陈定昌的前瞻性思想是出了名的，了解他的人几乎异口同声地这样评价他。1984年，陈定昌出任二院二部主任，他全面规划和未雨绸缪的意识更强了。在二院研制第二代防空导弹的同时，以陈定昌为代表的一些专家开始前瞻性地提出第三代防空导弹的设想。该设想得到了包括任新民、梁思礼、陈怀瑾等老总的大力支持，老总们还建议该型号要由二院来搞。这个决定成为二院历史上的一个重大的转折。为什么说是“重大的转折”?原因在于第三代系统的成功会使我国成为世界上继美国、俄罗斯后第三个具有自主研制同一水平能力的国家，标志着我国导弹研制、试验能力跨入了世界先进行列。
但是陈定昌不满足于此。在第三代研制的同时，他又将眼光瞄向了。对于他来说，小步慢跑是不够的，要大踏步地上台阶。他提出的空域和体系思想一直沿用至今。他经常与同事谈论航天器发展，当年他提出的发展规划设想，已被现实验证是富有先见之明的。
他和同事在航天器发展的讨论中“撞击”出了一个发展规划，其贡献对于今天二院的.发展，以至对于航天事业的发展，其深远影响不言而喻。遥想当年，二院人还很感慨，多个支撑祖国空天防御事业发展的重点项目，都是那时规划出来的。
在航天科工集团公司刚刚成立的几年里，担任集团公司科技委副主任的陈定昌和科技委的专家们一起，带领相关人员，完成了多项发展战略规划制定等多项重大任务，为我国精确制导技术的发展出谋献策，推动和促进我国精确制导技术的大跨度发展。
这些年里，从陈定昌任组长的第一届原总装备部精确制导专业组，一共走出了六名院士，而作为组长，陈定昌肩负重任、不辱使命，他与精确制导专业组其他专家，成为我国精确制导技术领域当之无愧的开拓者。
