多发性硬化症的自身抗体
即使对经验丰富的神经病学家来说，对多发性硬化症的诊断也是一种挑战。这种自身免疫性疾病有许多症状，很少有一个比较一致的临床表现。多发性硬化症是一种中枢神经系统慢性炎性脱髓鞘性疾病。许多研究结果提示，这种疾病是某种自身免疫性发病机制造成的，然而，这种自身免疫反应的靶目标迄今尚不清楚。
最近德国多发性硬化症研究者发现和识别了一种能够结合（Banding）钾离子通道KIR4.1的自体抗体。几乎一半的多发性硬化症患者中都发现了这种自家抗体的存在。这种标志性抗体在健康个体中是不存在的。因此，这一发现可能表明，KIR4.1是在多发性硬化症的自身免疫反应的靶目标之一。人类和动物没有KIR4.1通道，会出现神经系统的病变，不能妥善协调他们的行动动作。此外，他们的机体不制造足够量的髓鞘（一种保护神经细胞的绝缘层）。
KIR4.1是主要存在于负责控制大脑新陈代谢和形成髓鞘的神经胶质细胞膜内。进一步的工作将研究抗KIR4.1抗体是如何影响多发性硬化症发生发展的。这种自家抗体在与其他神经系统疾病患者中极为罕见，使之成为一个重要的多发性硬化症潜在诊断标志物，可以提高多发性硬化症的诊断准确性，和提高与其他神经系统疾病的鉴别诊断。（NEJM July 12, 2012）
