欧洲文化中对古希腊、古罗马文化的传承
众所周知，欧洲文化的源头是古希腊、希伯来文化，所以，古希腊文化在欧洲文化中有着至关重要的地位，奠定了欧洲文化今后的发展方向，确定了基本内涵。在古希腊文化之前，欧洲是一片荒蛮之地，作为照亮欧洲的最早的文明之光，古希腊文明和与之一脉相承的古罗马文化被给予的崇高的评价，如“光荣归于希腊，荣耀属于罗马”。古希腊、罗马文明的辉煌灿烂的成就，不仅是带给了欧洲文化一笔灿烂的财富，也是人类文明史上珍贵的文化瑰宝。它对人类文化的影响是深远的，也是无法估计的。相对于世界上早期的其他文化，如早期的中华文明、古巴比伦文明、古埃及文明，它又有自己文化的性与鲜明的特色，是人类文明中灿烂的一笔。
古希腊文明起源于爱琴海，早期包括克里特文明和迈悉尼文明，后来由于外族的入侵，造成了这两个文明相继衰落，并经历了400年的黑暗时代。然后文明开始复兴，又出现了城邦文明，其中影响最大的城邦是雅典和斯巴达，这段时间古希腊文明达到了文明的顶峰。而后又由于外族的入侵，希腊文明就此中断。
在希腊文明之后就是古罗马文明。作为后来者，罗马文明完全继承了希腊文明的衣钵，也许表现形式有所不同，但是它们的内涵是一脉相承的。随着古罗马帝国的不断强大，古罗马文明主要表现在他的法律条文，公共工程与建筑，艺术，文学，哲学和科学研究之中。他不但继承了希腊文明，还对其进行了进一步的发展。然后随着罗马帝国的衰落，古罗马文化也随着衰落并且消亡。
古希腊文化因为发源于爱琴海，岛屿众多，地狭人稠，渔业以及海上交通在人们的生活中占据着重要地位，进而发展成为面向海洋的蓝色海洋文化，后来的古罗马文明以罗马帝国为依托，而罗马帝国也是在地中海沿岸，因此继承并发展了海洋文化的特点。和性的中华文明相比，海洋性的古希腊文明就有着截然不同的特点。海洋文化中崇尚力量的品格，崇尚自由的天性，其强烈的个体自觉意识，其强烈的竞争意识和开创意识，都比内陆文化更富有开放性、外向性、兼容性、冒险性、神秘性、开拓性、原创性和进取精神，这种海洋文明的特点也始终贯穿于整个的欧洲文化。
因为海洋文化中开放性、兼容性、原创性、进取性的特点，古希腊、古罗马文明有着朴素的唯物主义思想，对于哲学、自然科学有着自己独到的见解。他们中萌发的最早的唯物思想，强调着人的价值、人的尊严，捍卫着每个人的自然的权利。对于自然，他们并没有完全陷入神主宰一切的泥潭。他们相信自然界的一切都是有规律的，渴望着发现规律与运用规律。而后来的文艺复兴，主导思想就是以人为本的人文思想，强调这每个人的价值，这与古希腊、古罗马文化中的人文思想一脉相承，因而文艺复兴中重要的一方面就是复兴原本已经衰微的古希腊、古罗马文化，重新发现人在世界上的重要意义。比如说莎士比亚，就曾对人做过由衷的赞美，称其为“万物的精华，天地的灵长”。此外文艺复兴中也重新发现了实事求是的思想，探索与冒险的精神，进而发展了自然科学。比如说达芬奇，既是一位伟大的艺术家，也是一个严谨并有着探索热情的科学工作者，他不仅画出了《蒙娜丽莎》《最后的晚餐》等传世杰作，还亲自解剖过人体，了解人体的构造。所以，古希腊、古罗马中的人的思想，勇于探索与发现的精神始终贯穿其中。
至于世界上重大的地理大发现，它改变了整个历史的进程，将世界连成了一个整体，是西方崛起和东方衰弱的起始，这也和欧洲文化中的冒险与探索精神有着重大关联。在当时欧洲的航海业并不十分发达情况下，无论是哥伦布的发现美洲，还是麦哲伦的环球航行，能进行这么重大的航海事业必须拥有冒险与探索精神作为支撑。然而，欧洲的探索与冒险精神是自古有之的。早在古希腊古罗马时代，古希腊人古罗马人就开始进行海上航行与贸易，并成功掌握海上霸权。从那时起，欧洲文明中就有了去远方冒险的精神，对海洋、对未知世界的
探索。可以这样认为，欧洲文化中对海洋的探索精神源于古希腊、古罗马文化。
到了后来的思想启蒙运动，它对于古希腊、古罗马文化的传承也是显而易见的。欧洲文化在思想启蒙时所宣扬的自由、民主、平等，也是承古罗马古希腊文化而来。古希腊文化中有着世界上最早的民主思想，并且古希腊城邦政治时期就已经有了民主政治的实践。如公民大会，五百人议事会等，废除了君主，实行公民民主。也许当时的制度并不完善有着些许缺陷，但是它毕竟为后世的民主制度提供了一个可以参照的范例。然后还有古罗马文化中的法制思想。古罗马时代编订《十二铜表法》，它作为古罗马共和时代最早的成文法典，开始对加以一定保障，奴隶主贵族对权力的滥用和对法律的任意解释。
启蒙思想家们承接着古希腊古罗马的鲜明的人本思想，民主与平等的思想，进一步发展了古希腊古罗马的朴素的理论。他们从人文主义者手里进一步从理论上证明封建制度的不合理，从而提出一整套哲学理论，政治纲领和社会改革方案，要求建立一个以“理性”为基础的社会。他们用政治自由对抗，用信仰自由对抗宗教压迫，用自然神论和无神论来摧毁天主教权威和宗教偶像，用“天赋”的口号来反对“君权神授”的观点，用“人人在法律面前平等”来反对贵族的等级，进而建立资产阶级的政权。
此外，古希腊古罗马的文学艺术对后世的影响也是巨大的。古希腊文学正是在描写人对现世价值的追寻、人与命运的矛盾和抗争中展示了人性的活泼与美丽，表现了人类童年时期的自由、乐观与浪漫。生命意识、人本意识和自由观念是古希腊文学的基本精神，以后也成了西方文学与文化的基本内核。希腊神话是在漫长的历史时期内逐渐形成的，神的性格和职责以及故事情节都有发展变化。可以说古希腊神话是整个西方文学的源头，后世几乎所有的作家都曾从古老的神话中汲取养分。在整个西方美术传统中，古希腊雕塑占有十分重要的地位。西方美术崇尚的典范模式，庄重的艺术品格和严谨的写实精神，可以说都是从古希腊开始的。掷铁饼者多年来,这种艺术精髓曾滋润着西方美术生生不息。古代罗马建筑是建筑艺术宝库中的一颗明珠，它承载了古希腊文明中的建筑风格，凸显地中海地区特色，同时又是古希腊建筑的一种发展。直至现代，许多建筑师仍然从那些古老的建筑中汲取创作的灵感。
总之，现代西方的文化，无论是文学艺术还是绘画建筑，还是哲学思想，还是政治生活，都能看到古希腊古罗马文化的身影。作为古典文化的精华，它们没有过时，相反，始终受到人们的热爱与赞美。
