“道生一，一生二，二生三，三生万物”，这里的“一二三”是什
么意思？
这句话中的“一、二、三”是什么意思？为什么是“二生三”，而不是“二生四”呢？
首先说这里的“道”，在这里是宇宙本源的意思，是宇宙形成之前最原始最根本的那种存在。老子认为，世间一切万事万物，都是由“道”这个宇宙本体衍生出来的。这句话中的“一、二、三”，是指“道”创生万物的过程和次序，而不是指具体的数量，所以这里是“二生三”，而不是“二生四”。
这里的“一”，就是太极，是形成一切万物的根源，也就是“道”最初的形态。
这里的“二”，就是阴阳。太极继续演化下去，就一分为二，变成阴阳。阴阳是一对对立统一的矛盾体，合起来就是太极，分开就是阴阳，太极是本体，阴阳是现象。但如果
只有一个阴一个阳，阴阳不互动，那还是什么都没有，所以就有了下面“三”。
这里的“三”，就是指阴阳互动的过程。阴阳不是静止不动，而是互相激荡，互相辅助，互相作用。
然后就是“三生万物”。我们世间万事万物之所以复杂多样，就是阴阳互动的结果。阴阳二气在互相作用下，和谐地发展，阴中有阳，阳中有阴，阴阳和合，这才衍生出世间一切万物。从这里我们就可以认识到，任何事物都有阴阳两个方面，不是绝对的。但万物再复杂，还只是表面的现象，本体还是太极，还是那个“道”。
了解了万物起源的整个过程，我们就会明白古人所说的那句话：“天地与我同根，万物与我一体”，花鸟虫鱼、山河大地等等万事万物和我们都是一体，就不会再有那么强烈的分别和执着了，人的清净心、平等心、慈悲心就生起来了，计较就少了。一切万物就好比我们身上的四肢、鼻子、耳朵、眼睛等等，你还会有好坏之分吗？肯定不会了。
那世间修道之人的修的那个“道”是什么呢？其实就是这句话里讲的“道”，修行就是要排除一切分别和对立，返回生命的本源。在佛教来讲，这个“道”就是我们的自性，一切万事万物，都是自性变化产生的，换句话说，返回自性，也就等于拥有了一切。
